ESPNのすばらしい新世界

Mar 11, 2023

ESPN を独自の DTC の旅に送り出すというディズニーの発表は、業界に多くの挑発をもたらしています。つまり、これはケーブルの終わりの本当の始まりであり、おそらく私たちがかつて知っていた ESPN の終わりの始まりなのでしょうか?

遡ること2014年、ハリウッドの幹部たちはまだNetflixの大混乱による二次的、三次的影響を考慮し、ケーブルおよびネットワークテレビ事業の長期にわたる容赦ない衰退に備えていた頃、ディズニーの首席ビジネスストラテジストは語った。ケビンメイヤー尋ねたジョンスキッパー 、当時ESPNのトップだった彼は、プレミアスポーツチャンネルを消費者に直接配信するという仮説上のストリーミングサービスの価格モデルのテストを開始した。 それでも、最終的に ESPN+ が開始される 4 年前、比較的慎重で、第 2 層のゲームを配信するストリーミング活動であったが、メイヤーと彼の比類のない上司はこう言った。ボブアイガー、壁に書かれた文字を見たように見えました：ライブスポーツは最終的には必然的にDTCに行くでしょう、ファンは見たいものにお金を払うでしょう、そして新しい世代はケーブルバンドルの非効率性と漏れた価値に我慢しないでしょう。

バーバンクやブリストルでは、この調査結果が素晴らしいものであるとは誰も予想していなかった。 当時、ESPNは1億世帯を抱え、EBITDAで約40億ドルの純利益を上げていたが、これは主に、スポーツ観戦の有無にかかわらず、すべてのケーブル加入者の月々の支払い額のうち最高額をディズニーに与えるバンドル・モデルのおかげだった。 当時、ESPN は加入者 1 人あたり 5 ～ 6 ドルを集めていましたが、これは事実上、アメリカのほぼすべての世帯に課せられる莫大な個人税に相当します。 オールインの DTC サービスは、根本的に経済の方向性を変え、ESPN の視聴者を実際に料金を支払う意思のある視聴者に限定し、その結果、ESPN は損益分岐点、さらに成長するためにさらに多くの料金を請求し、維持するためにさらに多くの料金を請求することになります。スポーツのライブ放映権のコストが高騰の一途をたどっています。 (業界がケーブルの生命維持装置をできるだけ長く維持しようとしたのも不思議ではありません。)

その場に居合わせたディズニーのベテラン幹部らが私に語ったところによると、スキッパーはまず裏計算をしてXY散布図を作成したという。 X 軸に、仮想の月額サブスクリプション価格を配置しました。 Y 軸に、彼は総加入者数の仮定の数を入れました。 目標は、ESPN が既存のリニア ビジネスから得たものと一致する、ストリーミングの全体的な収益予測を特定することでした。 スキッパーは、ESPN がさまざまな価格 (月額 3.99 ドル) でどれだけの加入者を必要とするかをテストしました。 月額 5.99 ドル? 最高では月額 19.99 ドルですが、これは消費者を萎縮させるのではないかとディズニーは懸念していました。 「それは暗いものだった」とディズニーの元幹部の一人は私に語った。